Como en otras películas de plagas y catástrofes, tras el apoteosis de la tormenta viene la calma. Ya me avisaban que iba a ser un tanto parecida a A Ciegas, de Fernando Meirelles, sobre la novela de Saramago—ésa que va sobre una plaga de ceguera contagiosa, y así es. Pero ésta de Soderbergh es más realista, más "documental" como decía, y menos alegórica sobre la naturaleza humana, sin que por ello deje de verse claramente ésta en cada personaje. Es también la película más esperanzadora que otra memorable historia de catástrofe universal vista hace poco, La carretera (dir. John Hillcoat, 2009; basada en la novela de Cormac McCarthy).

Pero muestra Contagio cómo en la reacción colectiva a una catástrofe hay de todo—hay colaboración, organización, pero también caos, y hay aprovechados, estafadores y parásitos, y hay lucha por la vida. Tras la rápida difusión del virus y de la alarma por las redes sociales globalizadas, sigue el colapso de la sociedad, el homo homini lupus—en este caso lobo solitario, "No hables con nadie, no toques a nadie, apártate de los demás"— y vemos una visión pasajera del derrumbamiento de la civilización.

Aquí no llega a haber un colapso de todas las instituciones, como en La Carretera, o en Soy Leyenda, o, pongamos, en Earth Abides, memorable novela de George R. Stewart sobre otra plaga universal. Es que hay tantas historias sobre este tema... Desde The Last Man de Mary Shelley, y aun antes, en la tradición de los relatos sobre pestes ya en Homero o en Tucídides.  Bien, aquí las autoridades siguen firmes y controlan el desorden, y distribuyen la vacuna, y acaban con la plaga. Realmente esperanzador. Esperemos.

Siendo interesante la narración del control, también lo es la del desorden y el caos. Cómo se filtran rumores, unos ciertos y otros falsos, por Internet y las redes sociales—es el contagio número dos de la película, y podríamos decir que es su especialidad, lo que añaade ésta a otras películas sobre plagas y epidemias. Es una película hipermediática—como suele ser el caso ahora con las de acción; hay grabaciones y pantallas por todas partes, seguimiento del pasado en vídeos, modelos en ordenador del virus, mapas electrónicos en tiempo real de la extensión de la plaga, boletines, comunicados... y también hay blogs, y Facebook, y Twitter, y redes sociales tanto online como offline. 

Uno de los hilos argumentales tiene que ver con el filtrado de información confidencial a través de las redes sociales, y del caos a que da lugar, con alarma pública, vandalismo, pánico generalizado. Otra línea argumental tiene que ver con un bloguero supuestamente "auténtico", un whistleblower que denuncia las manipulaciones de las autoridades y la prensa, aunque en realidad busca lucrarse promoviendo un remedio que no es sino un placebo. Aquí salen mal parados los blogueros, y vemos la cara de este trendsetter julay en carteles como los que salieron de Julian Assange y su Wikileaks (o como los de Obama, el presidente de Facebook), con el lema "Prophet / Profit". Mala imagen les sacan aquí a los gurús de la red.

Una película muy informática, en suma, que combina de manera excelente los temas de la información viral y de los virus en sí, el contagio de la enfermedad y el del pánico y rumores y desinformaciones. Son cosas que pasan, y más que pasarán, si los profetas no se equivocan. ("If the Bible is right, the world will explode", nos dice otro influencer, Bob Dylan, en "Things Have Changed").

La multiplicación exponencial de la población que acaba por llevar al caos es un motivo especialmente característico de estos tiempos (pre-)apocalípticos que llevamos viviendo, sumidos ya en pleno milenio de la incertidumbre, y atrapados en una red de dependencias e interconexiones globales. 

Viendo de nuevo Titanic el otro día, en modo alegórico, también se veía allí una buena dosis de hasta qué punto Occidente (el mundo de hoy, vamos) es un barco autocontenido dirigido hacia ni se sabe hacia qué oscuros icebergs. Ofrece Contagio, como Titanic, una perspectiva desengañada sobre la ignorancia en que seguimos, a la generalidad del personal me refiero, hasta segundos antes de que nos llegue la catástrofe—cuando ya se ha desatado ésta y sigue su curso inevitable, cuando ya están los virus circulando de boca en boca, y las bodegas inundándose, cuando ya está la botella a punto de reventar de bacterias— y nosotros seguimos bailando con la orquesta, mientras aún suena la música.